“I don’t know.” じゃなくて……

今日のワンフレーズ：わかりません。／見当もつきません。

“I don’t know.” と言って突き放しちゃダメなんです

人に何かを尋ねられて「わかりません」と言う場合、

日本語でも、ただ「わかりません」と言うことは少ないと思います。

「すみません、わかりません。」

「ちょっとよくわかりません。」

「まったくわかりません。」

など、ちょっと付け足して答えます。

これは何故かと言うと、

いきなり「わかりません」とだけ言うと

ものすごくぶっきらぼうな感じがするからです。

でも、英語圏で日本人がやらかしてしまうのが

このぶっきらぼうな受け答え。

質問に対する答えが

「Yes」「No」だけ。

ちょっと慣れると「I don’t know.」。

これだと、本人はまったくそんな気ないんですが、

相手を突き放した感じに聞こえてしまうんですね。

私に触るな！的な……。

そこで、「わからない」際のバリエーションとして覚えたいのがこれです。

「わかりません／見当もつきません」＝　”I have no idea.”

「idea」はそのまま「アイデア」「考え」という意味とともに

「見当」という意味もあります。

その「アイデア」「考え」「見当」がまったくないところから

「わかりません」という表現が出てきます。

もうひとつ「I don’t know」の代わりに使われるフレーズで

「I’m not sure」というのがあります。

ただ、この場合は「知っているけどその答えが確実じゃない」

「あやふやだ」というニュアンスがあるので、

まったく分からない場合には使えません。

ということで、今日の場合は「I don’t know」でしたが、

「Yes」「No」「I don’t know」と言う代わりに、

別の表現をひねり出すことを心がけると

自分自身の英語力にも幅が出てくると思います。